杉浦非水は、初代の地下鉄ポスターをはじめ、三越呉服店（のち三越百貨店）など、戦前、日本有数の企業の広告や様々な印刷物のグラフィック・デザインを手掛けました。「響」や「光」などのタバコのパッケージなどでも有名です。輝くばかりの作品を陸続と世にだしたのはもとより、日本のグラフィック・デザインの地位向上を目指して同人組織を結成しては東奔西走、1935年からは多摩帝国美術学校、多摩造形芸術大学、多摩美術大学の校長・理事長を歴任するなどまさに八面六臂の活躍ぶり。こうして輪郭をなぞっただけでも充分、どれほどの人物だったかうかがい知れようというものです。

生前よりすでに第一線で活躍していた杉浦非水のエフェメラは、自然、相場も堂々たるものとなります。ポートフォリオに木版刷の図案プレートを収めた作品集となると、最低でも数十万円、ものによっては100万円前後が相場となります。非水生前の刊行物で、木版やステンシルなど、オフセット印刷と異なり、一種の版画作品としての価値が付加される〝非水デザイン〟のなかでは比較的買いやすく、なおかつ、まだまだ集める楽しみが残されているのが、非水がデザインした絵はがきではないかと思います。非水のデザイン絵ハガキがどれほどの点数存在しているのかはっきりと把握しているわけではありませんが、それなりに種類はあって蒐めがいがあります。何より、サイズが揃っていてかさばりにくいというのは、とくにいまの時代のコレクション・アイテムとしてみた場合、有利な条件が揃っていると思います。非水の絵はがきは、いまからでも決して遅くないコレクターズ・アイテムです。

今回ご紹介する非水デザインの絵ハガキは9種9点。全点「上方屋平和堂」が発行した「非水図案絵葉書」のシリーズです。絵ハガキそれぞれにシリーズ名がクレジットされている他、図案内には「ひすい」もしくは〝〇に非の字〟のマークが認められます。「上方屋平和堂」は蕗谷虹児の絵ハガキや、加藤まさをの抒情絵はがきで知られる版元。作品複製の上での再現性等、当時高い技術をもっていたものと思われます。「非水図案絵葉書」の版元としても不足なく、木版やステンシル、リトグラフなど、図案によってなじみの良い手法を選んで刷られています。

今回の絵はがきでは、「孔雀」「雛」と題された2枚が木版刷、「梢の秋」「赤トンボ」がステンシル、「木瓜」「秋の川」と無題3枚がリトグラフ(または特色印刷)ではないかとみられます。また、宛名面のデザインも － 開きにしたツバメのような切手コーナーや特徴的な欧文など － なかなか愛らしい。

日本画家を目指して上京し、東京美術学校（現：東京芸術大学）日本画選科に入学した非水でしたが、在学中に師事した黒田清輝に洋画や欧風図案の指導を受けると図案家へ転向。アルフォンス・ミュシャなどの広告印刷物を日本に持ち帰ったといわれる黒田の影響もあってか、杉浦のデザインは、第一に、流麗なアールヌーヴォー風の様式に特徴があるとされていますが、今回ご紹介する絵葉書はいかにもヌーヴォーらしい数枚をのぞけば、ひとつの様式におしこめてしまうことのできない多彩なデザインが展開されています。

ところで杉浦非水の妻は杉浦翠子の名前で知られる歌人です。翠子が戦後昭和22(1947)年、疎開先である軽井沢で発行した短歌同人誌に『不死鳥』があります。物資の乏しい当時、表紙から本文ページまで藁半紙に孔版刷で上梓されたこの雑誌、質素な佇まいながら、表紙画は杉浦非水が描きました。孔版の特性から考えて、表紙のガリ切りを担当したのは非水本人だった可能性が十分あるわけで、とするとこれは非水の肉筆画に限りなく近い貴重品。また、『不死鳥』は、後に歌集『さんげ』としてまとめられる正田篠枝の原爆短歌の初出誌としても重要な意味をもつ雑誌です。なかなか入手の難しいこの雑誌、元版が1冊、在庫にあったはずなのですが、引っ越しのごたごたでいまだ行方不明。かくして古本屋の引越し、完了までにはまだまだ時間がかかりそうです。